Ce magnifique bateau de transport passagers est une maquette exacte à l’échelle 1/48 ème du célèbre Mt Washington qui à navigué aux Etats-Unis entre 1872 et 1939 sur le lac de Winnipesaukee dans le New Hampsire. Ce bateau était construit entièrement en bois. Il a malheureusement brûlé dans l’incendie de son port d’attache au soir du 23 décembre 1939.
 Anciennes photos de l’original
|
La construction.
La traduction, la bonne compréhension de la notice, la conversion des cotes en centimètres et millimètres m’ont déjà pris plusieurs semaines. Une grande partie des pièces en bois fournies dans le kit prennent le chemin de la poubelle. Elles sont à refaire, tant la qualité est mauvaise. La réalisation des roues est déjà un vrai morceau de bravoure et nécessite pas mal de réflexion et d’astuces pour arriver à quelque chose de bien, c’est-à-dire des roues qui tournent rond et sans battement ! Il y a aussi, par exemple, quatre mètres cinquante de rambardes en laiton, à former et à souder. On arrive à réaliser ces rambardes à l’aide d’un gabarit, qu’il faut bien sûr construire au préalable. Bref, beaucoup de travail ! Au total, 18 mois ont été nécessaires pour arriver au bout de cette construction. La mise en peinture du navire se fait progressivement pendant l’assemblage car une multitude de composants seront inaccessibles ou difficiles à peindre une fois montés sur le bateau.
 L’auteur et son modèle
|
 L’équipage en 1920
|
 L’équipage de la maquette
|
 Détail tribord avant
|
La navigation.
Une fois posée sur l’eau, cette maquette a vraiment fière allure et elle se comporte très bien en navigation. Contrairement à ce que je craignais, le rayon de braquage est tout à fait normal et réaliste pour ce genre de navire. Comme tous ces bateaux à roues à aubes, la stabilité en roulis n’est toutefois pas formidable. De plus, sa grande surface latérale offre une bonne prise au vent, ce qui le fait dévier fortement et gîter par vent de travers. Une navigation en eau calme est donc souhaitable pour cette maquette.
 Ne dirait-on pas l’original ?
|
 Départ en croisière
|
 En démonstration sur le lac de Sempach
|
 Sortie printanière sur le lac de Joux
|